豆のお話

秋に収穫したお豆は、悪い豆や枝葉屑を取り除き磨く、「調整・選別」が必要です。
ただ、それを一粒づつ人の手で行うのはとても労力のいる作業で、業者が機械で行とても効率が良いのですが、調整選別した業者さんから販売になる為、一般の方々は殆どの豆に関し、誰がどう作ったのか知る事が出来ません。
特に販売をスタートさせた１５年前は、今の様な産地偽装等に無頓着な世の中で、不透明な時代。更に、お豆は等級を基準に価格が決まり取引がされ、味は考慮されにくい野菜です。
それでも、他の野菜同様に、生産者を知り、生産者の作る味や個性を楽しむ選択肢があってしかるべきではないか。そんな想いから、私たちは農場内で一粒一粒手選別、手磨きをする試みスタートさせました。
私たちは手間暇掛けても、農業者の努力で世の中に新しい基準や流れを生みだせると信じているのです。村上農場では、村上知之農場長がスタッフと共に責任を持って栽培したお豆を、農場のメンバーの手で選別し磨き上げ、「村上農場のお豆」として、ドアtoドア（農場からお宅へ直接）で、お届けしています。手間暇惜しまず、種まきから収穫、選別、袋詰めまで大切に作り上げたお豆です。どうぞ、美味しく召しがっていただけますように。

６月種まきをします。芽が出ると間もなく、竹の手を芽の近くに刺し、四本一組で倒れないように竹を組み縛ります使う竹は例年３万本。全て人の手で行うのですが、高い場所で紐を縛る為に、数時間も手を上げたままにする作業が続くと、血が通わずに指に力がはいらなくなります。竹を運ぶのも勿論重労働、過酷な作業です。その後、数時間経たずに蔓が竹に巻き付きます。中には隣の竹に向かう蔓もいますが、手取り除草の障害になる為、優しく一番近い竹に帰す作業をします。

７月末ころから少しずつ花が咲き始めます。蔓は最長で６メートル程に伸びます。この時期曇天が続くと、花咲が悪くなり、充分な受粉が出来ずに豆の鞘（さや）の数に影響が出る為、お日様が大切です。私たちの農場では南瓜と蔓性の豆を隣合わせて植え、蜂の巣箱を置きます。この時期は南瓜の受粉と豆の受粉に蜂も大忙し。8月末になると、ジャングルの様に育った豆の中に沢山の蝉やその他の虫が遊びにやってきます。お豆と南瓜を隣り合わせに植えるのは、農薬を使わないエリアを固め近隣の農薬から蜂を守る為でもあります。